Xelatitlan (2/2) : Respect au Congo.

Après une courte nuit de sommeil, nous nous levons à 5h30 pour ce second jour d'aventure en territoire maya. Le départ est relativement tranquille puisque nous entamons dès les premiers pas une longue descente jusqu'au fond de la vallée. L'épais brouillard de la veille s'est dissipé. Peu à peu, la végétation change d'aspect et nous laissons les forêts d'altitude pour un climat plus tropical. Arbres fruitiers, mangues, bananes, avocats, grenadilles et plants de café en fleurs jalonnent le sentier que nous empruntons et nous offrent leur protection face au soleil déjà brulant à la mi-matinée.

Des montagnes russes grandeur nature!

A 9h30, nous arrivons au bord de la rivière Nahualate, qui serpente le bas de la vallée, à 1400 mètres d'altitude. En levant les yeux, nous réalisons l'ampleur du défi. Il nous faut en effet remonter près de 1000 mètres sur des terrains manquant cruellement d'ombre, nos sacs sur le dos. Mais nous voici repartis avec le sourire en écoutant les histoires toujours plus cocasses de Saùl. Une heure de marche sur un chemin  poussiéreux nous permet de rejoindre la piste reliant Mazatengo à Santa Maria la Visitación, que l'on pourrait presque comparer à un circuit de montagne russe. Seuls des pick-up circulent sur cette route, dont la pente très raide nous fait avancer à un rythme que l'on pourrait qualifier d'apathique.

En rase campagne.

Vers midi, nous passons finalement le col et nous nous arrêtons pour manger des frijoles et quelques délicieuses tortillas avant de repartir. Quatre heures plus tard, nous arrivons enfin à San Juan la Laguna, fatigués, poussiéreux et couleur tomate. Rien de plus recommandé dans notre cas qu'un bon coq et un bon temazcal, préparé par le maître des lieux, Don Fransisco, avant d'aller nous coucher à même le sol... pour nous lever quelques heures plus tard, avant l'aube. Vous connaissez la chanson.

Lever de soleil sur le lac Atitlán

Nous nous remettons donc le moteur en marche pour aller observer le lever de soleil sur le lac Atitlan et les volcans environnant. Et on peut dire que l'on ne s'est pas moqué de nous! Un bon café soluble à la main, nous attendons que le soleil soit assez haut dans le ciel pour entamer la dernière partie de ce trek, une descente en direction de San Pedro de la Laguna. A 9h du matin, notre périple se termine. Après un dernier au revoir à Saúl, nous atterrissons à l'Hostel Pinocchio pour nous jeter dans des hamacs. La nuit venue, nous fêtons dignement notre arrivée autour d'un bon mojipox (mojito mais avec du pox, vous l'aurez compris)!

L'équipe au complet à San Pedro

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Después de una noche bastante corta, nos levantamos a las 5.30 para este segundo día de aventura en territorio maya. El inicio es relativamente tranquilo ya que empezamos una larga bajada hasta el valle. La niebla del día anterior se disipó. Poco a poco, la vegetación cambia de aspecto y dejamos los bosques de altura por un clima más tropical. Árboles frutales, mangos, plátanos, aguacates, granadillas y plantas de café floreciendo delimitan el camino y nos ofrecen su protección contra el sol ya ardiendo a media mañana.

Por la carretera!

A las 9.30, llegamos al río Nahualate, que serpentea en el valle, a 1400 metros de altura. Mrando hacia arriba, nos damos cuenta del desafío que nos espera. Tenemos que subir más de 1 000 metros sobre terrenos que carecen con crueldad de sombra, llevando las mochilas. Pero iniciamos de nuevo la caminata con una sonrisa, escuchando las historias siempre más divertidas de Saùl. Una hora de subida sobre un camino polvoriento nos permite llegar a la carretera que vincula Mazatengo a Santa María la Visitación, que podríamos comparar a una montaña rusa. Solamente pick-up circulan en ese camino de terraceria muy empinado. En cuanto a nosotros, avanzamos a un ritmo que podemos calificar de apático.

El lugar del almuerzo

Por ahí de las 12, basculeamos finalmente del otro lado de la montaña y nos paramos un rato para comer frijoles y algunas deliciosas tortillas, antes de volver a caminar. Cuatro horas más tarde, llegamos por fin a San Juan la Laguna, cansados, llenos de polvo y con la piel color jitomate. En este caso, no hay nada más recomendado que una buena Gallo y un buen temazcal, preparado por el jefe del lugar Don Fransisco, antes de ir a dormir directamente en el piso... para levantarnos unas horas más tarde, en la madrugada. Ya se la saben.

En la plaza principal de Santa María la Visitación

Prendemos una vez más el motor para ir a ver el amanecer sobre el lago Atitlán y los volcanes alrededor. Y podemos decir que no nos engañaron! Un buen café soluble en la mano, esperamos que el sol esté bastante alto para iniciar la última parte de la caminata, una bajada rumbo a San Pedro de la Laguna. A las 9, nuestra aventura se termina. Después de habernos despedido de Saúl, llegamos al Hostal Pinocchio para estrellarnos en unas hamacas. Y cuando viene la noche, festejamos dignamente nuestra llegada con un buen mojipox (un mojito pero con pox, ya lo entendieron)!